@strixaluco

Cet article d'environ 40000 signes est consacré à l'action des députés coloniaux en métropole, dans des affaires de discrimination raciale, alors que la France était dépourvue de législation antiraciste comparable à la loi Pleven de 1972 (actuel art. 225-2 du Code pénal). Anciens combattants noirs expulsés d'un bus touristique à destination des champs de bataille et ruines de Reims, refus de servir un client noir dans un établissement de Paris, les députés interviennent contre ces pratiques en construisant la notion de Français de couleur. Ils s'appuient parfois sur des arguments xénophobes en opposant leur identité française au caractère étranger de ceux qui sont accusés d'être à l'origine du préjugé de race : soldats puis touristes américains en 1919-1923, idéologie nazie en 1939.

Mots clefs : racisme, codes raciaux, législation antiraciste, France coloniale, post-colonial, Français de couleur, Troisième République, Américains en France.

Dominique Chathuant, « Français de couleur contre métèques : les députés coloniaux contre le préjugé racial (1919-1939) », Outre-mers, revue d’histoire (ex. RFHOM), T. 98, n°366-367, 1er sem. 2010, p. 239-253.

Cette étude de 128 pages continue la précédente. On aborde entre autre la question du vote du 10-Juillet, la mesure des responsabilités prises (ou pas) à Vichy et les tentatives d'être élu après guerre malgré l'ordonnance d'avril 1944 qui dispose de l'inéligibilité des « oui » du 10-Juillet. Candace apparaît également comme un vieux républicain qui écrit à Pétain pour dénoncer la mesure d'interdiction du passage de la ligne de démarcation appliquée aux coloniaux. Étude mentionnée entre autre dans la Bibliographie annuelle d'histoire de France à Troisième République et Guadeloupe.

* Ma réponse sur le site de la revue Outremers au CR de Leo Elisabeth dans la revue Outremers publiée par la SFHOM - (09/12/2009) «J’ai été flatté que Léo Elizabeth me fasse l’honneur, dans le n°360-361, de chroniquer mon travail de 200 pages publié en deux parties par la Société d’histoire de la Guadeloupe en 2008 et consacré à Gratien Candace, député et ministre.

Je tiens cependant, et très courtoisement, à apporter une précision à propos de mon rapport à l’objet d’étude. Léo Elizabeth écrit en effet que je fais preuve à l’égard de Candace d’une « indéniable volonté de réhabilitation ». La remarque me paraît injuste tant cette pensée a toujours été à des années-lumières de ma façon de faire de l’histoire. Je crois fermement pour ma part m’être toujours efforcé de ne pas admettre les idées reçues en exerçant mon sens critique, constatant avec amusement que certains de mes écrits sur le clergé antillais, sur Candace ou sur Valentino, avaient ému des personnes de sensibilités philosophiques et politiques très différentes. A ce titre, je n’ai jamais tenu pour acquis les faits, fort peu documentés, que je lisais ça et là sur Gratien Candace, éternel condamné au pilori mémoriel sans même qu’on ait ouvert la moindre archive. Depuis que je fréquente ce personnage, je suis toujours resté fidèle au principe qu’il ne fallait ni m’attacher à l’homme ni le prendre en grippe sous peine de perdre toute faculté critique. En cela, j’ai appliqué le principe de Marc Bloch dans Apologie pour l’Histoire : « Robespierristes, anti-robespierristes, nous vous crions grâce : par pitié, dites-nous, simplement, quel fut Robespierre ». Au contraire de Pétain ou d’autres, je ne crois pas par ailleurs à une histoire qui juge. J’ai d’autant moins essayé de juger Candace que je suis né vingt ans après une guerre et un régime que je n’ai pas eu à subir ou affronter. Il s’agissait simplement d’exercer ma faculté critique et de résister à une vulgate mémorielle guadeloupéenne qui tenait les faits pour acquis sans poser aucune question et sans tenir compte des avancées de l’historiographie des trente dernières années sur Vichy. S’agissant de la question des prisonniers de guerre que je n’aurais pas évoquée, je réponds que c’est partiellement inexact dans la mesure où le terme prisonnier apparaît trois fois dans mon étude et parce qu’évoquer les prisonniers de guerre ne s’imposait pas dans cette étude de l’itinéraire vichyssois d’un parlementaire. Quant à l’embarras de la commission d’armistice sur la question du passage de la ligne de démarcation, je continue de penser, peut être à tort mais je l’assume, qu’elle n’a rien à voir avec la question des prisonniers coloniaux. Encore une fois, dois-je le répéter, Candace ne m’est pas sympathique. Il ne m’est pas davantage antipathique mais suscite ma curiosité de chercheur. Je ne crois pas qu’on puisse étudier un tel personnage avec un autre état d’esprit.»

Dominique Chathuant, « Gratien Candace : une figure de la vie politique française. 2ème partie : un vestige de la Troisième République (1940-1953) », Bulletin de la Société d’histoire de la Guadeloupe, avril 2008, n°149, p. 3-131.

Société d'histoire de la Guadeloupe, shgarobacewanadoo.fr, SHG, BP 74, 97102 BASSE-TERRE, ISSN 0583-8266, chèque bancaire 15 €, frais de port : 5 €.

On décrit souvent l'assimilationnisme antillais ou guyanais comme la simple volonté politique de changer de statut en tendant à l'assimilation juridique. Cette vision se révèle excessivement réductrice. Dans une acception beaucoup plus large, le terme peut désigner un cadre de pensée, une structure mentale (au sens braudélien) de l'histoire antillaise en particulier et de celle des vieilles colonies en général. Pensé ainsi, l'assimilationnisme n'est plus une option ponctuelle mais bien la structure mentale ou la culture politique productrice du discours. Subjectivement, le postulat assimilationniste selon lequel la Guadeloupe est française est vécu, non comme un choix parmi les possibles, mais comme un fait indéniable, une évidence reconnue ou à faire reconnaître par les plus ignorants. Cette contribution d'environ 40000 signes a pour origine une communication au colloque du cinquantenaire de la départementalisation tenu à Fouillole (UAG) en 1996. Le volume final édité par Jasor et Études guadeloupéennes comporte 318 p. Depuis ce papier, qui avait été sollicité à la dernière minute à l'occasion d'un passage imprévue en Guadeloupe pour des raisons personnelles, cet objet d'histoire a été plus sérieusement étudié par l'historien de la Guyane Serge Mam-Lam Fouck qui remet ainsi l'article à sa juste place :

« Burton (La famille coloniale. La Martinique et la mère-patrie (1789-1992), 1993) ne parvient pas à dépasser l'aversion que suscite sous sa plume ce discours qu'il appelle « familialiste», ce qui lui ferme souvent le sens politique et la signification identitaire que les Martiniquais de ce temps-là ... ont donné à la revendication de l'intégration à la nation française ... Ne voit-il pas dans l'action menée en faveur de l'application de la loi sur le service militaire « un empressement qui peut sembler aberrant voire pathologique » ? Quant aux historiens ... ils ont pratiquement déserté le domaine. Jacques Dumont (Sport et assimilation à la Guadeloupe. Les enjeux du corps performant, de la colonie au département (1914-1965), L'Harmattan, 2002) a réalisé une remarquable mise en relation des pratiques sportives de la société guadeloupéenne et du climat politique et culturel du temps de la revendication et de la mise en œuvre de l'assimilation ... Mais c'est avant tout l'histoire du sport qui retient l'attention de l'historien. En dépit de sa brièveté, le travail de Dominique Chathuant ne manque pas d'intérêt. Dans une courte contribution, il approche la question de ce qu'il nomme l'assimilationnisme. Comme l'a bien vu Richard Burton, Dominique Chathuant convient également qu'il s'agit d'un phénomène politique de longue durée de l'histoire antillaise ... Mais le texte de Chathuant est trop rapide pour embrasser une question de cette nature, il le reconnaît volontiers en évoquant « l'étude, encore balbutiante, des décennies qui précèdent 1946». 

Serge Mam-Lam-Fouck dans l'introduction de son Histoire de l'assimilation : Des Vieilles colonies françaises aux DOM, Ibis Rouge, 2006, p. 21.

Mots-clefs : assimilation, départementalisation, Candace, Satineau, René-Boisneuf, Troisième République, Vichy, conscription, Grande guerre, colonisation, identité nationale.

Dominique Chathuant, « L’assimilationnisme », dans Cyril Serva (dir), Études guadeloupéennes. Hors-série : “les vérités difficiles”, Jazor, Pointe-à-Pitre, 2001, p. 111-122. ISBN - 2-912-594-13-8. Editions Jasor, 46 rue Schoelcher, 97110 Pointe-à-Pitre, editionsjasorarobacewanadoo.fr - 25 €.