En 1910, Gratien Candace (1873-1953) se présente pour la première fois aux élections et tente, en vain, de ravir son siège à Gérault-Richard, député socialiste de la Guadeloupe. A la chute du ministère, Viviani le fait nommer à l’école Didasco de Creil, où il initie ses élèves, dont le jeune Doriot, à la geste coloniale. La longévité politique de Candace est marquée par des campagnes électorales controversées. On en note ici les traits de caractère les plus marquants en déterminant ce qui structure l’ensemble, tant au plan des systèmes d’alliances et des méthodes de campagne qu’à celui du contenu idéologique et des formes qu’il emprunte. Ces éléments permettent de tracer les grands traits voire d’établir un profil-type de la candidature Candace. La troisième partie aborde les batailles de 1938 et 1945 qui marquent la fin d’une longue carrière.
Mots-clefs : Troisième République, colonisation, citoyenneté, Félix Éboué, Vichy, élections, démocratie.
Dominique Chathuant, « Gratien Candace, ascension et déclin d’un candidat officiel (1910-1946) », in Jalabert (L.), Joly (B.), Weber (J.), (dir), Les élections législatives et sénatoriales outre-mer (1848-1981), Actes du colloque de l’université de Nantes, CRHIA, Les Indes savantes, 2010, p. 103-115.
On décrit souvent l'assimilationnisme antillais ou guyanais comme la simple volonté politique de changer de statut en tendant à l'assimilation juridique. Cette vision se révèle excessivement réductrice. Dans une acception beaucoup plus large, le terme peut désigner un cadre de pensée, une structure mentale (au sens braudélien) de l'histoire antillaise en particulier et de celle des vieilles colonies en général. Pensé ainsi, l'assimilationnisme n'est plus une option ponctuelle mais bien la structure mentale ou la culture politique productrice du discours. Subjectivement, le postulat assimilationniste selon lequel la Guadeloupe est française est vécu, non comme un choix parmi les possibles, mais comme un fait indéniable, une évidence reconnue ou à faire reconnaître par les plus ignorants.
Cette contribution d'environ 40000 signes a pour origine une communication au colloque du cinquantenaire de la départementalisation tenu à Fouillole (UAG) en 1996. Le volume final édité par Jasor et Études guadeloupéennes comporte 318 p. Depuis ce papier, qui avait été sollicité à la dernière minute à l'occasion d'un passage imprévue en Guadeloupe pour des raisons personnelles, cet objet d'histoire a été plus sérieusement étudié par l'historien de la Guyane Serge Mam-Lam Fouck qui remet ainsi l'article à sa juste place :